Club de carte Paladin #67: „Strategie de ieșire”, Martha Wells

Așa cum ne-am obișnuit, în această serie SF cu accente comice și un parfum retro avem de-a face cu ample introspecții metafizice și cugetări despre rolul ființei umane în univers, războiul dintre specii, relația dintre roboți și oameni și cât mai rămâne de fapt dintr-o minte umană transplantată într-un corp de robot și ce ar putea face acest robot-cyborg să nu-și uite nici misiunea, aceea de a-i apăra cu orice preț pe oameni și pe cei care l-au angajat, dar să nu se piardă totuși definitiv nici pe sine. Editura Paladin continuă cu încă două nuvele strânse într-un singur volum, acum numerele trei și patru, și, sub bagheta Adinei Barvinschi de această dată (după ce primele două fuseseră traduse de Iulia Dromereschi), reluăm aventurile AsaSintului și ale Jurnalului său de AsaSint (adică asasin sintetic).

Așadar, luna martie a fost luna unui SF, și cum de la discuția despre primele două nuvele ale Marthei Wells din această serie trecuse deja o groază de timp, am votat în haită că a venit momentul să o reluăm. Zis și făcut. Pe mine personal nu m-au convins nici primele două, nici următoarele două, însă, deși nu mă așteptam, am avut două noi susținătoare care nu ne mai onoraseră de mult cu prezența și care, împreună cu o participantă fidelă la Club, au ridicat în slăvi seria, lăudând-o atât pentru umorul de calitate (total de acord aici), dar și pentru dilemele și introspecțiile pe care AsaSintul, mare amator de telenovele, și le pune la tot pasul și prin care, trebuie s-o recunosc, le dă clasă multor oameni și-l așază cu brio în rândul celebrilor roboți pozitronici imaginați de Asimov cu multe, multe decenii în urmă.

Protocolul rebel (titlu original: Rogue Protocol) este a treia nuvelă din seria Jurnal de AsaSint scrisă de Martha Wells. Aceasta, distinsă cu premiile Hugo, Nebula și Locus, urmărește aventurile unui android auto-conștient cunoscut sub numele de AsaSint, care preferă să evite interacțiunile umane și să petreacă timpul urmărind telenovele, dar care se implică constant în misiuni periculoase. Provocate de alții, dar parcă și el o caută cu lumânarea și ajunge astfel să se trezească, cu sau fără voia lui, în situații la limită și potențial mortale nu doar pentru clienții săi, cât și pentru el însuși.

După evenimentele din nuvela anterioară, Stare artificială, AsaSintul decide să investigheze activitățile ilegale ale corporației GrayCris, implicată în exploatarea ilegală a artefactelor extraterestre de pe o planetă. Pentru a aduna dovezi care să sprijine cazul legal al doctorului Mensah împotriva GrayCris, AsaSintul se infiltrează într-o stație de terraformare abandonată pe planeta Milu, pretinzând că este un consultant uman de securitate. Aici, el descoperă că stația nu este complet abandonată. În timp ce investighează, se confruntă cu unități de luptă extrem de periculoase și descoperă că unii membri ai echipei de securitate umană au intenții ostile. Cu ajutorul lui Miki, AsaSintul reușește să-și vadă de misiune și să încerce să-și ducă la îndeplinire sarcina de-a strânge dovezi împotriva corporației.

Strategie de ieșire (Exit Strategy), a patra nuvelă din seria Jurnal de AsaSint, încheie arcul narativ început în Protocolul rebel, cea care deschide al doilea volum omnibus apărut anul trecut la Editura Paladin. După ce a adunat dovezi incriminatoare împotriva corporației GrayCris privind activitățile ilegale de exploatare a artefactelor extraterestre, AsaSintul se îndreaptă spre stația numită Conservare pentru a le preda doctorului Mensah. Însă el află că Mensah a fost răpită de GrayCris, care intenționează să o folosească drept monedă de schimb pentru a obține dovezile și a opri procesul legal intentat împotriva lor.

Se poate spune că această nuvelă a patra marchează un punct de cotitură în dezvoltarea AsaSintului. Deși inițial reticent în a se atașa de oameni, experiențele trăite îl determină să recunoască legătura emoțională cu Mensah și echipa sa. Iar aici un moment semnificativ este atunci când îi permite lui Mensah să îl îmbrățișeze, simbolizând acceptarea propriei umanități emergente.

Deși nu toată lumea apreciază seria, iar aici mă număr și eu, căci, așa cum ziceam, tot n-a reușit să mă convingă și nici nu cred că va reuși până la final, ea are totuși o seamă de merite (acțiune din plin, un personaj complex și deosebit de interesant, ramificații peste ramificații și critici din belșug, introspecții de la care chiar nu te-ai aștepta de la o mașinărie menită să protejeze oamenii) care îi justifică nu doar premiile pe care le ia sau la care este nominalizată an de an, ci și faptul că Apple a selectat-o pentru a o ecraniza într-un serial în care lui Alexander Skarsgård pare a i se potrivi mănușă rolul de AsaSint. De văzut acest serial, care a debutat deja pe Apple TV+.

Martha Wells – Strategie de ieșire, Editura Paladin, 2024, trad. Adina Barvischi

Liviu Szoke

Redactor de ficțiune, traducător literar, blogger de carte, cititor împătimit.